Vorige week was ik – samen met een groot deel van culinair Nederland – door het theemerk Dilmah uitgenodigd voor de eerste ‘School of Tea’ in ons land. In het statige Landgoed Duin & Kruidberg dronk ik talloze kopjes (pardon: wijnglazen) thee, proefde ik bijzondere smaakcombinaties en spijkerde vooral mijn theekennis intensief bij.
De Dilmah School of Tea wordt normaal gesproken in Sri Lanka gehouden en duurt dan vier dagen. En hoewel wij slechts één dag in de schoolbanken zaten, compenseerde het propvolle programma die beperkte tijd volledig. Speciaal ingevlogen medewerkers van Dilmah (waaronder eigenaar Merrill J. Fernando en zijn zoon Dilhan*) vertelden gepassioneerd over hun producten. “It is tea, but not as you know it.”
Zo werd er gesproken over de geschiedenis van thee: van de vermeende ontdekking door de Chinese keizer Shen Nung tot het gebruik van thee als ruilmiddel en de Amerikaanse uitvinding van theezakjes. Over het productieproces, dat ontzettend intensief en nauwkeurig is want: “quicker is not the right way”. Dat professionele theeproevers elke maand 10.000 verschillende theeën proeven, elk met hun eigen aroma en sterkte. Over de verschillende soorten thee die er bestaan, van de vrijwel onbewerkte delicate witte thee tot gefermenteerde zwarte thee. En over het belang van het overbrengen van al deze kennis, omdat er een nieuwe generatie is opgestaan die meer geïnteresseerd is in thee dan ooit tevoren. Een generatie met een “dorst naar informatie”, aldus Dilhan Fernando.
De programmaonderdelen waarbij thee-spijscombinaties centraal stonden waren mijn favoriet. Zo sprak de onvolprezen kaaskoningin Betty Koster liefdevol over het ‘maken van bruggetjes’ tussen kaas en thee. Erg bijzonder om te proeven hoe geweldig zulke combinaties kunnen zijn. Zo was de combinatie van de zilte Franse Roquefort Caves Baragnaudes (Betty: “de enige kaas waar je mij ’s nachts voor wakker mag maken”) met rokerige zwarte Ceylon Souchong echt subliem. En groene jasmijnthee bleek dan weer heel goed bij het geitenkaasje Charolais d’Argolay te passen, vanwege hun gedeelde bloemige karakter.
Ook chef Jeroen van Oijen en patisserier Hidde de Brabander werden geïnspireerd door thee. Jeroen ontwikkelde bijvoorbeeld een eigentijdse versie van de Hollandse snert, waarbij een dashi met Ceylon Souchong wordt gecombineerd met erwtjesmayonaise, ingelegde prei en buikspek. Hidde liet ons een prachtig dessert van in yuzu, rietsuiker en groene thee gemarineerde peer met chocolade en bladgoud proeven.
Ook ik was na afloop van deze School of Tea geïnspireerd om meer met thee te werken en zo ontstond het recept voor deze wafels. De basis is vrij simpel, maar met een paar toevoegingen worden deze wafels ineens heel bijzonder. De kruidigheid van Chai vind ik erg goed bij zoete banaan passen en de hazelnootmelk zorgt voor een notig accent. Dat levert heerlijke wafels op: mooi krokant, subtiel zoet en door het gebruik van havermeel vullen ze goed. Twee stuks vormen een ideaal ontbijt, maar eigenlijk zijn ze net zo lekker tussendoor.
Gebruik overigens gerust gewone bloem/volkorenbloem/speltbloem in plaats van havermeel. En ter vervanging van hazelnootmelk (ik gebruikte de romige en vrij zoete versie van Alpro) kun je prima andere melk gebruiken, maar voeg dan wel wat honing of suiker toe.
Ik serveer deze wafels graag met een schep ricotta of dikke yoghurt en wat plakjes banaan, maar ze zijn ook heerlijk met kaneelsuiker of ahornsiroop. Ook fijn is dat ze zich prima laten invriezen. Warm ze gewoon bevroren op in je wafelmaker (of in het broodrooster) en ze smaken weer perfect.
* leuk weetje: de naam Dilmah komt van Dilhan en Malik, de twee zonen van eigenaar Merrill Fernando.
6 wafels
INGREDIËNTEN
240 ml hazelnootmelk (of andere melk naar keuze + wat honing/suiker)
1 zakje Chai-thee
130 g havermeel (of bloem naar keuze)
½ tl bakpoeder
snuf zout
1 banaan
2 eieren
3 el gesmolten boter of kokosolie
INSTRUCTIES
1. Verwam de melk in een steelpan, leg het theezakje erin en draai het vuur uit. Laat de smaak van de thee minstens 5 minuten in de melk trekken.
2. Meng ondertussen het meel, bakpoeder en zout in een kom.
3. Prak de banaan fijn in een andere kom. Voeg de eieren en de gesmolten boter toe. Meng de droge en natte ingrediënten dan snel door elkaar.
4. Giet de chai-melk erbij en roer tot alles net is gemengd. Laat het beslag een paar minuten staan terwijl je de wafelmaker voorverwarmt.
5. Bestrijk het wafelijzer met wat boter. Schep ongeveer een koffiekopje (afhankelijk van de grootte van je ijzer) beslag op de plaat en sluit de deksel. Bak zo’n 2 minuten of tot de wafel goudbruin en gaar is.
