Sarah Britton is de auteur van het populaire blog My New Roots en van het onlangs uitgekomen gelijknamige kookboek. ‘Inspirerende plantaardige recepten voor ieder seizoen’ is de ondertitel en die beschrijving maakt het boek compleet waar.
My New Roots bevat talloze vegetarische recepten die per seizoen zijn ingedeeld, maar ook een hoofdstuk met handige technieken (hoe maak ik ghee?) en tips voor een plantaardige voorraadkast. En hoewel ik zelf zeker niet altijd plantaardig eet en ook gluten, suiker of tarwe niet schuw, ben ik oprecht erg enthousiast over dit boek.
My New Roots is namelijk een prachtig gefotografeerd en met zorg vormgegeven boek, waarbij ik tijdens het doorbladeren bijna alles meteen wil maken. De beeldschone ontbijttaart met vijgen bijvoorbeeld, of de linzensalade met avocado, tzaziki en erwtenscheuten.
De recepten en aanwijzingen zijn erg uitgebreid en zorgvuldig, waardoor het boek geschikt is voor zowel beginnende als meer geoefende koks. Een natuurwinkel in de buurt is overigens geen overbodige luxe, want ingrediënten als arrowrootpoeder en kokosbloesemsuiker worden veelvuldig gebruikt.
Ik vind het fijn te merken dat Sarah nergens echt belerend wordt en haar eetfilosofie niet opdringt, maar juist inspireert met heerlijke recepten die toevallig ook nog eens heel goed voor je zijn. Wel krijg ik altijd een beetje jeuk van zinnen als “paardenbloemblad helpt bij de strijd tegen kanker” of “folaat in linzen helpt bij de preventie van dementie”. Gelukkig zijn dit soort twijfelachtige opmerkingen slechts sporadisch in het boek aanwezig en ligt de nadruk hier op positieve inspiratie en heerlijke gerechten. De mooie foto’s van Sarah zelf sluiten perfect aan bij de recepten en de aandacht waarmee het hele boek is opgebouwd.
Het eerste recept dat ik probeerde was dat voor polenta met gekarameliseerde venkel en dat beviel ontzettend goed. Ik maak regelmatig polenta, maar combineer dat meestal met stoofvlees of een gepocheerd eitje. De venkel in dit recept vond ik in eerste instantie wat saai klinken, maar bleek echt een succes. De romige polenta met pittige kaas en verse kruiden combineert waanzinnig goed met de zoete anijssmaak van de gekarameliseerde venkel. Deze ga ik zeker vaker maken! Ik geef je het originele recept van Sarah mét mijn aanpassingen.
2 personen
INGREDIËNTEN
INSTRUCTIES
1. Breng de bouillon in een grote pan aan de kook. Giet er al roerend langzaam de polenta bij en voeg wat zout toe. Blijf een paar minuten roeren en zet het vuur dan lager. Laat de polenta 35-40 minuten koken en roer elke 5 minuten. (Mijn tip: sommige polenta is een stuk eerder klaar. Bij snelkokende polenta soms al na 5 minuten, maar mijn polenta had zo’n 20 minuten nodig.) Polenta te dik? Voeg met een garde extra bouillon of heet water toe. De polenta is gaar als deze romig, zacht en niet korrelig aanvoelt als je een beetje tussen je vingers wrijft.
2. Terwijl de polenta kookt, snijd je de venkelknol verticaal (van boven naar beneden) in dunne plakken. (Mijn tip: ik sneed eerst het onderste kontje weg en verwijderde ook een stukje van de takjes bovenop).
3. Verhit de (kokos)olie in een grote koekenpan op matigt ot hoog vuur. Leg wat venkelplakken in de pan, maar zorg dat ze plat liggen en elkaar niet overlappen. Bestrooi met zout en bak de onderkant in 5-7 minuten goudbruin, zonder ze te verschuiven. Keer en bak ook de andere kant goudbruin. Voeg daarna de venkelzaadjes en de helft van de ahornsiroop toe en bak nog 1 minuut. Zorg dat de plakken aan beide kanten zijn bedekt met wat siroop. Bak de overige venkelplakken op dezelfde manier en bestrooi ze eventueel met wat zout.
4. Roer de kruiden en kaas door de gare polenta. Verdun de polenta als dat nodig is met extra bouillon of heet water. Verdeel over twee borden en leg er de gekarameliseerde venkel op. Besprenkel rijkelijk met olijfolie en garneer met bloemetjes (of zoals ik: met wat takjes venkelgroen).
