De afgelopen drie jaar ben ik drie keer naar restaurant The Jane in Antwerpen geweest en in mij geval is dat hartstikke bijzonder. Meestal wil ik namelijk nieuwe adressen ontdekken. Dus als ik ergens vaker kom is het een echte favoriet. Voor The Jane geldt dat zeker, want deze zaak is momenteel één van mijn absolute lievelingsplekken. Hoog tijd dus dat er ook hier een stukje verscheen.
The Jane is opgezet door sterrenchefs Sergio Herman en Nick Bril. Het restaurant ligt in een buitenwijk van Antwerpen, in een waanzinnig verbouwde immense kapel. De eerste jaren hing hier een groot doodshoofd achterin, maar tijdens mijn laatste bezoek was dat vervangen door abstracte gouden schotels. Beneden zit het gewone restaurant, waar momenteel een reserveringstermijn van drie maanden geldt. Bovenin zit de Upper Room Bar, waar je binnen twee weken kunt reserveren en waar je alleen nog voor de lunch terecht kunt.
Mijn persoonlijke voorkeur heeft de Upper Room Bar. Ik ben namelijk altijd fan van een ongedwongen setting waarin je direct zicht hebt op de chefs. Die overigens zeldzaam kalm aan het werk zijn. In tegenstelling tot in de ‘Fucking Perfect’ documentaire valt hier geen onvertogen woord en is de sfeer haast sereen. De gerechtjes wisselen natuurlijk continu, maar zijn eigenlijk altijd vrij licht en elegant. Met vaak een Aziatisch accent en soms wat streetfood-elementen.
Wat eet je er?
Afgelopen weekend at ik er bijvoorbeeld coquille met donkere getoaste nori en een zalige bonitobouillon, flinterdunne toast met noordzeekrab en zoete langoustine (lievelings!). Maar ook een ceviche van makreel met gebrande grapefruit en avocado, een perfecte steak tartaar met ansjovismayo en lekker aangemaakte botersla. Gevolgd door de lekkerste steamed bun ooit (met cripsy tonkatsu-kip en pindasaus) en toe prachtige rozenmacarons en gezouten karamel choux. Wat een feestje!
De bediening is heel professioneel, maar vooral ontzettend attent en enthousiast. Ook fijn: zeker niet te stijf, zoals in dit soort zaken weleens het geval is. En een perfectionist als ikzelf wordt heel gelukkig van de aandacht die in The Jane aan alle details wordt besteed. Van het prachtige door Nick Bril ontworpen vleesmes tot de Aerosop-artikelen bij de toiletten. Aan alle details gedacht.
Conclusie
Een zaak als deze is budgettechnisch gezien zeker niet iets voor elke dag, maar ik vind de prijs-kwaliteitverhouding absoluut fair. Wat mij betreft meteen boeken voor een heel speciaal etentje!
